Tiburón Ballena
Una vez que estés en Isla Mujeres, fácilmente podrás encontrar un guía de turistas para que te lleve al lugar donde están comiendo los tiburones ballena. Después de una hora de travesía, te encontrarás en medio del océano con tierra cebada a la vista y tres, cuatro o mas tiburones ballena nadando a tu alrededor.
DescripCIÓN
El tiburón ballena, que los locales lo conocen como “Dominos”, es el tiburón más grande y el pez más grande. No es una ballena, tiene una boca enorme que puede abrir hasta 1.4 metros de ancho y se encuentra en la parte delantera de la cabeza, la cual es ancha y plana con el hocico redondo, pequeños ojos, cinco grandes branquias abiertas, dos aletas dorsales en la parte de atrás y otras dos aletas pectorales a sus lados. El espiráculo (orificio respiratorio) se encuentra justo detrás del ojo del tiburón. Su cola tiene una aleta superior mucho más grande que la aleta inferior. El tiburón ballena tiene distintivas marcas amarillas (rayas y puntos al azar) en su gruesa piel gris oscura la cual mide 10 cm. Hay tres prominentes protuberancias a lo largo de cada lado de su cuerpo. Este enorme tiburón filtro comedor traga enormes cantidades de plancton que pasan a través de sus branquias mientras nada.
TAMAÑO
El tiburón ballena mide 14 metros y pesa hasta 15 toneladas con un promedio de 7.6 metros y es el pez más grande del mundo además de que las hembras son más grandes que los machos como en la mayoría de los tiburones.
LOS DIENTES
El tiburón ballena tiene alrededor de 3,000 dientes pequeñitos pero son de poca utilidad pues estos tiburones tienen un filtro por donde pasa la comida a través de sus branquias.
LA DIETA
Este pez come pequeños animalitos del agua. Mientras nada, abre su boca y traga masas de agua llenas de presas y a lo largo de su tejido esponjoso entre sus cinco grandes arcos branquiales. Cuando cierra la boca, el tiburón usa las branquias que filtran el alimento del agua. Todo lo que no pasa a través de las branquias se come. Las branquias son estructuras de cerdas en la boca del tiburón que atrapan los pequeños organismos que luego se traga el tiburón. El agua es expulsada a través de los 5 pares de branquias abiertas. La presa incluye plancton, pequeños peces y calamar. El tiburón puede procesar más de 6,000 litros de agua cada hora.
EL GRUPO SOCIAL
Los tiburones ballena son criaturas solitarias. Rara vez se han visto grupos de estos animales.
Habitat
Los tiburones ballena viven en aguas cálidas y pasan la mayoría de su tiempo cerca de la superficie.
DistribuCIÓN
Los tiburones ballena se encuentran alrededor del mundo en los cálidos océanos del ecuador a más o menos 30 o 40 grados de latitud pero no se encuentran en el Mar Mediterráneo.
ReproduCCIÓN
Los tiburones ballena son vivíparos. Los recién nacidos tienen 60cm de largo y a los 30 años son sexualmente maduros para aparearse.
ATAQUES
Los tiburones ballena son inofensivos con la gente e indiferentes con los buzos.
LONGEVIDAD
Se ha estimado que puede ser entre 100 y 150 años.
OTRA INFORMACIÓN EN GENERAL
El tiburón ballena es un pez dócil que no atacará, aunque sea provocado. A pesar de su impresionante apariencia, son inofensivos con los humanos. Son mayormente solitarios en la naturaleza, pasean mucho y son difíciles de encontrar. La expedición a Isla Mujeres es una aventura excepcional porque puedes estar en la presencia de estas grandes criaturas lo cual es un privilegio especial.
Puedes verlos, tomarles fotos y disfrutar de las muchas maravillas del océano pero no se pueden tocar o molestar. Por muchos años, los tiburones ballena han estado viniendo al norte de la Península de Yucatán para alimentarse y reproducirse durante los meses de mayo a octubre. El turismo que se basa en la observación de ballenas ha incrementado bastante en los últimos años y los organismos gubernamentales han tomado medidas de precaución para proteger a estos magníficos animales y que sigan viniendo estas especies. Es por esta razón que hay estrictos reglamentos para el equipo de buceo en el área. Los guías locales han sido entrenados para llevar a la gente y que sea seguro para el turista y los tiburones.
Pregunta en el muelle o en el centro de Isla Mujeres para que te lleven a ver a los tiburones ballena y prepárate para pasar de 5 a 6 horas en el agua con todo lo que esta experiencia envuelve. La mayoría de los guías te darán bebidas y sándwiches. Por supuesto no te olvides de llevar tu sombrero y bloqueador. Nuestra concierge estará feliz si se te ofrece algo.
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